בוקר והגוף מפשיר מלילה בחולות כסוי. דווקא עשה עמנו חסד הלילה, ועטף אותנו בעננים, שמיתנו את הקור ועדיין, חורף מדברי במיטב מעלותיו המועטות. ציוץ נחליאלים משכים אותנו ומלווה את ההתארגנות. מיכה אמון על קיפול האוהל, אני אחראי על הקפה, וכדאי שהוא יהיה מר וקצר. אין הרבה זמן לבזבז. נסיעה קצרה אל הברך של נחל חיון בשערי בקעת עובדה, לצפרות חורף שבלעדיה נתקשה לחתום את השנה.
הנחל נראה רדום. מעט קולות ישנוניים נשמעים כאן ושם. בסדק הצר שבין כובע הצמר לאוזניים, שורקת הרוח מנגינה קרירה, סולמות עולים ויורדים. הרגליים עוד מנומנמות מעט. האצבעות עושות תרגילי חימום בכפפות ובינתיים מיטלטלת המשקפת על הצוואר, חסרת ישע. בז מדברי, שצולל אל עבר קבוצה של תורי צווארון מצונפים על עץ עירום, מבהיר כי על אף הקור, מתעורר העולם וציפורים יצאו לשחר מזון. אני מנסה לנער את עצמי אל עירות. להקה מעורבת של עשרות צחיחניות ועפרונים חכליליים חגה מעל ראשנו ונוחתת בסמוך לנו. ציוצים דקים. ציציות שחורות ודקיקות מעטרות את ראשי הצחיחניות. אנחנו נשכבים על הקרקע הקרה, בין ועל גללי פראים. הייתי רוצה לומר גללים מהבילים וחמימים, אך הם כבר נוקשים וצוננים. אניצים מעוכלים למחצה ננעצים בבגדים ויוותרו נעוצים בהם לשארית היום. העפרונים אוהבים את סביבתם של הגללים. הם עשירים בחומרים אורגניים ובזרעים שנובטים לפזר זרעים נוספים. כתמים פוריים במדבר, שטרם רווה ממטר ונותר עקר. העפרונים נעים במהירות ובזהירות מתל גללים אל תל גללים, קדים אל הקרקע ללקט מזונם ומיד זוקפים את ראשם, להשגיח על קרבתם. זרון תכול גולש צמוד לראשי השיחים, מתקדם במורד הערוץ של הנחל, עיניו נעוצות בעפרונים שמפוזרים סביבנו. הוא משגיח בנו ומשנה באחת את כיוונו. העפרונים מזהים אותו, ממריאים ונפוצים בכיוונים שונים, מתכנסים ושוב נוחתים בין הגללים וסביבנו.
הנחל נראה רדום. מעט קולות ישנוניים נשמעים כאן ושם. בסדק הצר שבין כובע הצמר לאוזניים, שורקת הרוח מנגינה קרירה, סולמות עולים ויורדים. הרגליים עוד מנומנמות מעט. האצבעות עושות תרגילי חימום בכפפות ובינתיים מיטלטלת המשקפת על הצוואר, חסרת ישע.
